“鍼”右边的“咸”字，来源于《周易》的第31卦，泽山咸卦。上卦“兑”卦代表少女，下卦“艮”卦代表少男。咸者，交感也。原意指少男少女心灵感应萌发爱情，推而广之暗喻为天地感应而生万物。《象》曰：“山上有泽，咸；君子以虚受人。”意思是：山上有水，水土相互滋润，感应互动。君子应该效法山水相连、你中有我的这种自然现象，以虚怀若谷容纳百川的气度来感化世人。
“鍼”右边的咸表达了三重含义：1. 针刺如果刺中了“穴位”和“经络”，会有“得气”感，施针者会有“刺中要害”的感觉，被刺者会感到“胀、麻、痛、抽”的感觉。这些感觉，都是“气”的流动“感应”的结果，能刺中穴位，也依靠的是直觉和感应；2. 左边的“金”是锋利锐气的感觉，右边的“咸”表示“虚位以待”，通过“金”来疏导人体的经气；3. 通过感应和疏导的作用，达到天下和平昌盛的目的。
针介入到人体后，引发了局部的不平衡。如果刺入了阳经，可以引发阳气的运动，阳通过运动去交合“阴”，或者释放出了多余的“邪气”（比如局部气血瘀滞导致的能量瘀滞所带来的破坏性）；如果刺入了阴经，就会促进身体内经脉当中滞缓的血液和津液开始流动，身体内肝脾肾三大系统是贮存精血的主要系统，其经气流动的方向从人体的脚部向头顶流动，针介入后刺激了人体的阴经系统中精血的流动，向上流动交于阳经。这两种方式均会纠正身体内阴阳二气流动失常的问题。
《素问·针解》说：“刺实须其虚者，留针阴气隆至，乃去针也；刺虚须其实者，阳气隆至，针下热乃去针也。经气已至，慎守勿失者，勿变更也。”意思是：针刺实证（经络脏腑中有了过多的邪气）须用泻法，下针后应留针，留针的目的是让邪气通过针孔泻出，待针下出现明显的寒凉之感时，说明邪气已经出来，即可出针。针刺虚证要达到补气的目的，待针下出现明显的温热之感时，即可出针，补法往往不留针，时间经常是几秒到几分钟，以病患的经气充盈程度为判断标准。在行针过程中主要通过脉象来反映，病患的经气开始往正常方向走，应该“见好就收”，不能贪心。
人体生态系统如同自然界的河流湖泊。五脏如同湖泊，实现人体的蓄水（精、血、津）功能，“经”如同大一点的“主干河流“，而“络”是分支更细小的“河流”，“孙络”是巡行于皮肤肌肉更微小“生态河流”，人体依靠经络系统连接脏腑系统形成一个整体、且相互影响关联的网络系统。通过调节一个局部，就能影响改变整个生态系统。
