音乐训练首先通过提高大脑对声音的注意力来改善阅读过程；当孩子学会阅读、演奏或唱特定的音符时，大脑分离构成单词的平行声音单元（称为音素）的能力变得更加敏锐，有意义的声波世界。敏感性很早就开始了：即使是接触基本旋律的婴儿也表现出更好的能力，可以检测到接触音乐后语言节奏的细微变化：“快速提取模式和预测编码未来刺激的能力已经在成人和婴儿身上得到证实——然而通过在婴儿期进行音乐干预可能会增强它的潜力是令人兴奋的，这个想法证实了最近的证据表明，在受过音乐训练的成人和儿童中，更高水平的认知能力——例如工作记忆和执行功能——得到了增强。”
在这一切的基础上，音乐训练导致的大脑结构发生了显着变化。一项针对年轻音乐学生与未上音乐课的学生进行的为期两年的研究中发现，音乐学生的听觉皮层参与声音感知、言语和语言，显示出较慢的皮质变薄，而促进大脑半球之间交流的胼胝体具有更强大的连接性。学习音乐似乎可以加速处理声音、语音和节奏的领域的发展和成熟，当年龄与对照组相匹配时，音乐家的大脑看起来更像成年人。
提高注意力、注意力和记忆力
在两年的时间里，研究团队给音乐学生一系列的任务来测试他们的工作记忆、抑制控制和选择性注意力——执行功能的核心功能——来跟踪随着时间的推移的改进。研究人员发现，音乐系学生不仅在标准化考试中得分更高，在语言艺术和数学方面取得了更好的成绩，而且在EF（执行功能）和短期记忆的选定任务上表现出优异的表现。
其他研究证实了也证实了：中国的学龄前儿童在经过12周的唱歌、跳舞和基本音乐理论学习后，自我调节能力有所提高；在音乐训练之后，加拿大儿童表现出很强的将执行功能技能“转移”到非音乐任务的能力。
关于贫困
同时，强化音乐训练以其他意想不到的方式为孩子们带来变革。二十年前，相关机构开始为生活在洛杉矶一些最危险社区的孩子们提供高质量的音乐教学。尽管每周5小时的乐器指导和指导是从K-12暴力预防干预开始的，但教师们很快就注意到学生的学习生活有了显着改善。学生的成绩在上升——不是一点点，而是很多。那些进入这个项目的人几乎不会说英语，几年后，他们获得了A分并参加了AP英语课程。坚持多年的孩子们以优异的成绩毕业，通常是他们家中第一个上大学的人，其中一些人就读于哈佛和斯坦福等学校。
在2022年3月发布的一项研究中，创建该计划的研究人员比较了洛杉矶五所高贫困小学的学生群体。结果非常出色：学习音乐的学生在标准化考试中的表现大大优于非音乐家对照组，数学提高了
