作为果蔬，以口感、风味作为评判标准的话，现在市场上的番茄是令人失望的；但作为商品，以外形、耐运输和存储能力来看，它又是一个合格的商品。
李广岳告诉我们，现在番茄的商品性比以前高了很多。“以前露天自然种植时，10个番茄中可能只有不超过一半的商品性果，现在10个番茄中能有9个商品性果子。”所谓商品性果，简单来说就是卖相好、可以直接拿出去卖的果子。
商品性提高，也就意味着现在的番茄产品更适合市场销售，有着更高的经济效益。李广岳说，他们菜农种菜主要还是参考市场情况，而不是单纯地把种菜当作一个事业，种出品质好的蔬菜固然更好，但高收益才是根本。
“我们老百姓都注重效益，同样一个（蔬菜大）棚，种植一般的番茄可能会收入10万，但种植口感更好的有机番茄，人工等成本上升，产量却比不上普通品种，整体效益自然就不好。”在菜农眼里，种植现在市面上常见的硬度更大、果皮更厚的番茄，是一件性价比较高的生意。
“我们的育种是对焦种植者，而不是对焦消费者的。其实也有很好吃的品种，但是大部分消费者吃不到，因为没人给你种，推广不开。”王同林说。
史军提到，番茄在西餐文化中是不可或缺的食材，但在中餐饮食中的地位远不如大白菜等蔬菜；与草莓、荔枝相比，番茄又显得过于普通，很少有消费者愿意为它付出过高溢价，
种植番茄30余年的老王是老品种的拥护者，他种的是自己都叫不上名的“80年代留下来的老味道番茄”，皮薄多汁、果肉松软。在老王的微店中，4斤普通快递装的番茄售价为58元，12只精品快递装售价118元，如果是发往四川省外还需额外付费。
老王告诉我们，为保护脆弱的软番茄，需要使用隔断的泡沫内托，每个坑里放上泡沫垫，再放入套两层网套的番茄。以如今的物流体系，各省会城市基本能保证48小时内送达，但途中依然很难保证零损耗。有些第一次购买的客户，收到之后觉得果子软、萼片干、不新鲜，“因为他们习惯了平时超市里的番茄，我们也有苦难言。”
说到这里事实已经很明晰，在现在的育种和种植技术下，想要种出颜值与风味兼顾的番茄并不难，但市场的选择就是这样，趋利性使得现在这种口感一般的番茄大行其道，好吃的番茄因为商品性不足或者利润过低而被忽视。
但这并不意味着高品质番茄没有生存空间。以日本静冈出产的高糖水果番茄为例，糖度高达8度以上，比普通番茄高1.5倍。价格自然亦是不菲，在电商平台上，一公斤包装（12-16颗）售价约在800元上下，同样受到众多消费者追捧。国内的高端农产品市场也在逐渐打开，一、二线城市的精品果蔬超市常常人满为患，许多人更愿意为有机的绿色健康果蔬买单。
王同林告诉我们，近两年一些地区对于品质番茄育种的导向已非常明确。“像我们现在做育种工作，只有做好吃的品种，政府才会给项目资金支持。”育种成功后，先在城郊小范围推广，农户种个一两亩地，供顾客现采现吃，或通过私域渠道团购。如果经济效益好再扩大规模，进驻市区中高端商超，当地消费者收入水平高，也更愿意为高附加值的口感型番茄买单。
即便如此，优质番茄育种推广工作却还需要经历十分漫长的过程。以近段时间番茄界的新晋网红“普罗旺斯番茄”为例，该品种引种于荷兰德奥特种业集团（De Ruiter），多汁带沙，属于风味与商品性比较平衡的优质品种。早在十多年前，吉林、山东、陕西、河北各省就已尝试栽培该品种，但直到近一两年才因微商渠道的兴起成为大众消费市场新贵。
“像普罗旺斯这个品种，国内能找到和它性状相仿，口感、抗病性、货架期都差不多的，但是很难超越它。”王同林表示，在番茄育种领域，如果追求品质就看日本，追求商品性就看以色列和美国，中国一直追在国际种业身后寻找替代品种，却无法主导市场。
对于普通消费者来说，我们并不关心好吃的番茄是如何种出来的，更多人想要的大概只是自家餐桌上能添一盘酸甜可口的白糖拌番茄。
