颈动脉粥样硬化与高血压、糖尿病、高脂血症等危险因素的关系比下肢动脉更为密切，且其危害也更大，是临床上最常检测的部位，一定程度上可以代表全身中等动脉的病变情况。
正常情况下颈动脉内膜与中层厚度（简称IMT）相加若IMT>=1.0mm,就是颈动脉内膜中层厚度增厚，若IMT>=1.3~1.5mm，就是颈动脉斑块形成，严重者导致管腔狭窄，＜50%为轻度狭窄，>＝50%为中重度狭窄。
冠状动脉CTA经常提示“冠状动脉粥样硬化”，这与冠心病不是一回事。冠状动脉粥样硬化指的是供应心脏的血管冠状动脉有粥样硬化病变的影像学改变，但是没有引起管腔狭窄，或者狭窄程度不到50%，没有引起心脏的缺血症状和功能障碍，可以认为是冠心病的前期。
如果病变进一步发展，就会形成冠状动脉粥样硬化性心脏病，简称冠心病。发现冠状动脉粥样硬化也需要保持健康的生活方式、控制危险因素，是否需要应用他汀类、阿司匹林等药物进行针对性治疗需要综合考虑临床情况，与颈动脉斑块类似。
什么情况下的斑块需要治疗？
并不是所有的斑块都需要药物治疗。身体相对健康（不吸烟、无高血压、高胆固醇和糖尿病等危险因素）的中老年人，检查也会发现颈动脉斑块，如果经过专科医生评估认为发生心血管疾病的风险不高，就没有必要服药。
但是，要强调保持健康的生活方式，适当多吃新鲜蔬菜、水果和豆制品，减少高脂食品如鸡蛋黄、肥肉、内脏等的摄入，饮食清淡、少油盐，戒烟限酒，每周进行至少150分钟的中等强度或75分钟高强度的有氧运动，避免久坐。定期随访复查。
对于已有心脑血管疾病、中度以上动脉狭窄者，LDL在3.4mmol/L以上或者存在多重危险因素者，应长期服用他汀类药物，同时控制高血压、糖尿病等其它危险因素，防止斑块进一步增大、破裂。
当颈动脉狭窄大于50%伴有脑供血不足的症状，或者狭窄>75%时，需要专科医生来评估手术的适应证，必要时施行颈部支架术或颈动脉内膜剥脱术。
