楚庄王一听，来了兴趣，问道：“是何隐语，还能难处你？”
伍举恭敬地回道：“那老人收，我们楚国有一只大鸟，身披五彩斑斓的花纹，栖息于高坡之上已有三年，不见其飞，不闻其鸣，我竟不知这是什么鸟？”
楚庄王听罢，若有所思地回道：“这怕是只呆鸟吧！”
伍举却回道：“不是，这世上怎会有这么漂亮的一只呆鸟呢！”
楚庄王心下明了，说道：“你说的那只鸟是只神鸟，它三年不飞，三年不叫，一飞必冲天，一鸣必惊人，你的意思寡人明白了，你且回去，等候寡人的消息吧。”
这场暗藏玄机的交锋之后，伍举明白，这个年轻的君主并不是他们所看到的那样昏庸，他定是有了自己的计划，只待时机成熟，便可一鸣惊人。
楚庄王知道，若敖氏家族根深蒂固，关系盘根错节，为了让他们放松警惕，楚庄王选择韬光养晦，暗中观察，默默选择可以为己所用的人才。
这个表面上贪图享乐的君王，其实内心有着不输于先祖的雄心壮志，当年楚国先民筚路蓝缕，以启山林，为楚国开创了盛世。如今，他要北上图霸，完成祖先的梦想。
公元前611年，楚国遭遇了前所未有的自然灾害，举国上下都陷入了饥荒之中，此时，楚国西部的几个少数民族在庸国的带领下，趁机发动叛乱，一时间楚国上下风雨飘摇。
这日，楚王宫的朝堂上，令尹斗椒正在向楚庄王汇报战事，汇报完毕后，他向楚庄王建议道：“大王，国家如今处于危难之中，为了躲避战乱，我们还是尽早迁都吧。”
大夫伍举听了斗椒的话，立刻反驳道：“郢都乃楚国根本，怎么轻易放弃！”
可斗椒却不以为意地回道：“你说得轻巧，如今全国到处都在闹饥荒，士兵都吃不饱，拿什么去抵御敌军？”
斗椒的话让楚庄王抓住了一丝机会，他想，这不是正是他夺取军权的良机吗？见斗椒和伍举还在争论，他说道：“两位大人不要吵了，寡人已经决定率军亲征，平定叛乱。”
楚庄王的话让伍举明白了，眼前的这只大鸟终于要展翅高飞了。
楚国这次的危机让楚庄王抓住了契机，重掌兵权，他一边安排楚军边战边退，诱敌深入；一边迅速开展外交活动，请秦国和巴国派兵从后方进攻叛军。
两面夹击之下，楚国一举将庸国消灭，庸国的土地被三国瓜分，划入楚国的土地成了上庸。
解决了外患之后，楚庄王趁此机会对楚国内政进行了大刀阔斧的改革，调整官员任命，分化令尹的实权，斩杀了大批奸臣，楚庄王的雷霆手段让以斗椒为首的若敖氏家族胆战心惊。
此刻的斗椒，被楚庄王压制得毫无反手之机，他此时才明白，什么沉迷酒色，什么狩猎不归，都是假的，这一切不过是楚庄王的障眼法，他三年前就应该废了楚庄王，握紧权利。
可是，此刻的斗椒明白得太晚了，若敖氏已经被推到了悬崖边上，随时可能被倾覆。
