我国茶文化起源于何时？经历几起几落，一篇文章看透它的兴衰沉浮
大家都知道茶叶原产于中国，在几千年的传承发展过程中，于是相对应的产生了茶文化。什么是茶文化呢？其实茶文化就是在饮茶过程中形成的一种特定的文化特征。茶文化的种类很多，包括茶道、茶艺、茶学、茶具、茶礼等多重内涵。
既然说茶文化起源于中国，那么我们今天就来看一看到底茶文化源自于何时，在它几千年的发展历程中有过怎样的盛世景象？
一、茶文化萌芽于南北朝至唐朝初期
顾炎武在他的《日知录》中曾提到过，自秦人取蜀，始有茗饮之事。谁让秦朝统一六国，建立封建大一统集权王朝以后，茶叶开始从巴蜀之地向陕西河南一带拓展。等到了魏晋南北朝时期，整个长江中下游包括湖北、安徽、江苏、浙江等地，皆有植茶。
我国最早的百科词典《广雅》记载过魏晋南北朝时期民间饮茶出现的情形：
荆巴间采叶作饼，叶老者饼成以米膏出之。欲煮茗饮，先炙令色赤，捣末置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜、桔子芼之。其饮醒酒，令人不眠。
这时候茶叶作为一种饮料已经开始出现，但是并没有得到广泛的应用，在民间流传甚少，主要还是出现在皇宫贵族和士大夫阶层。因此这一段时间茶叶文化处于漫长孕育积累期间，到了隋唐时期，天下一统，国泰民安，茶叶种植面积进一步扩大，茶叶的饮用已经开始进入到老百姓的日常生活之中，由此茶文化开始真正的萌芽。
二、茶文化形成于唐朝中后期
关于茶文化的形成，有一个标志性的事件和人物，那就是唐朝著名的茶学家，被誉为茶仙、尊为茶圣的陆羽。他生于公元733年，也就是唐中期的开元20年，在经历了开元盛世之后，陆羽游历长江中下游和淮河流域，考察了当地的茶叶种植历史及加工制作水平，总结了大量的一手资料，同时也提升了自己的茶学鉴赏水平。
公元760年，陆羽隐居浙江湖州开始撰写《茶经》，这是世界上现存最早、最完整、最全面介绍茶学的第一部专著，可以称得上是当时的茶叶百科全书。陆羽在书中梳理了茶叶的起源历史以及现在的种植现状，包括产地、生产工艺和茶道及茶艺等诸多内容。他在书中提出他的茶学思想，影响了一代又一代人。可以说茶文化的真实起源就来自于陆羽的《茶经》。
另外在经历了是开元盛世之后出现安史之乱，唐朝由盛而衰。当时的士大夫文人们，对于过去的繁华盛景无比怀念，对于当下的民不聊生无比痛恨，但又无能为力扭转乾坤。于是有人借酒消愁，有人修佛饮茶。唐朝时期佛学昌盛，很多人发现茶叶可以清新凝神，有助于帮助自己感悟佛法。所以在这一阶段，禅茶一体开始逐渐的融合起来。这种趋势加速了茶文化的发展。
比如说安史之乱之后，虽然田园诗人王维官复原职，但是由于内心的精神世界已经趋向于佛，常常送念佛经，而且以茶饮作为追求禅境的最高寄托。这种现象在当时的士大夫文人之中比较普遍。
三、茶文化兴盛于两宋时期
摇送时期是中国古代茶叶发展的巅峰阶段。宋朝人从天子到百姓，无一不爱茶。就连著名的皇帝宋徽宗都专门写出了一本茶学专著《大观茶论》，而更有丁谓蔡襄之流，因茶而受宠。他们担任福建转运使的时候，建造贡茶改制大小龙团，深受皇帝喜爱，由此加官进爵，所以苏东坡在他的诗中写到：前丁后蔡相宠加。
正是茶叶的大发展，导致宋朝的茶文化非常盛行。而且宋朝的社会经济，也得到了高度的发展，老百姓安居乐业，比较富裕。在市井之中，工商业得到了极大的发展，由此茶叶贸易也出现了繁荣的时代。而这一切对于推动了茶文化的发展。
特别是当时比较著名的茶肆文化，所谓茶肆，和现在的茶楼差不多，就是老百姓喝茶斗茶的地方。根据《东京梦华录》的记载，北宋都城东京市坊间的茶坊一个挨着一个，到处都是。由此可见当时的饮茶之风多么盛行。
