豌豆，又名麦豌豆、寒豆、麦豆、荷兰豆（软荚豌豆）。豌豆是我国重要的食用豆类作物之一，主要作粮食和蔬菜用，亦可作饲料和绿肥用。
豌豆起源于亚洲西部、地中海沿岸地区和埃塞俄比亚。在中亚、近东和非洲北部还有一种野生植物与现在栽培的豌豆杂交可育。这种植物可能是现代豌豆的原始类型，是最古老的作物之一。公元前6000多年的新石器时代，在近东和希腊已有豌豆栽培；在土耳其的Hacilar发现了公元前5500年的豌豆残存物；在中世纪，欧洲栽培豌豆几乎与谷类作物一样普遍，如英格兰的豌豆是主要栽培作物之一，并在18—19世纪开始采用选择和杂交方法，育成了许多优良品种。
豌豆传入中国的具体时间不详，栽培历史已有2000多年，并早已遍及全国。汉朝以后一些主要农书对豌豆均有不少记载，如三国时张揖所著的《广雅》、宋朝苏颂的《图经本草》载有豌豆植物学性状及用途；元朝的《王祯农书》讲述了豌豆在中国的分布；明朝李时珍的《本草纲目》和清朝吴其浚的《植物名实图考长编》对豌豆在医药方面的用途均有明确的记载。由于豌豆在其生育期内可以与根瘤菌共生固氮，其残枝败叶和留在土壤中的根和根瘤残体可以培肥土壤，改善土壤物理结构，加速土壤熟化，所以豌豆是其它作物的优良前作，在轮作中占有一定地位。
营养品质
豌豆籽实含蛋白质24%左右，碳水化合物约60%，脂肪约2%，以及丰富的维生素B1、B2和尼克酸，具有较全面而均衡的营养，尤其是鲜嫩的茎梢、豆荚、青豆，是优良的蔬菜，已成为人们餐桌上的美味食品，对平衡人体营养，增进健康，起到了良好的作用。
豌豆营养丰富，主要含有蛋白质、脂肪、糖类、碳水化合物、粗纤维等。据报道粗纤维中的膳食纤维等可抵抗肠憩室病、心血管病、结肠癌和糖尿病等。豌豆青豆粒含蛋白质约7.4%，膳食纤维约4.5%，碳水化合物约18.2%。此外，豌豆不同部分的营养元素分布及含量也有所差别：其中干豌豆子叶中所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物和矿质营养分别占籽粒中这些营养成分总量的96%、90%、77%和89%，胚芽虽富含蛋白质和矿质元素，但在籽粒中所占的比重极小，种皮中包含了种子中大部分不能被消化和利用的碳水化合物。
